Nos primórdios dos rolamentos lineares, uma fileira de hastes de madeira era colocada sob uma fileira de placas de deslizamento. Os rolamentos lineares modernos utilizam o mesmo princípio de funcionamento, com a diferença de que, em alguns casos, esferas são usadas em vez de rolos. O rolamento rotativo mais simples é o rolamento de bucha, que consiste em uma bucha encaixada entre a roda e o eixo. Esse projeto foi posteriormente substituído pelos rolamentos de rolos, que utilizam diversos rolos cilíndricos no lugar da bucha original, sendo cada elemento rolante semelhante a uma roda independente.
Um dos primeiros exemplos de rolamento de esferas foi encontrado em um antigo navio romano construído em 40 a.C. no Lago Naimi, na Itália: um rolamento de esferas de madeira era usado para suportar o tampo giratório de uma mesa. Diz-se que Leonardo da Vinci descreveu um rolamento de esferas por volta de 1500. Entre os vários fatores que caracterizavam os rolamentos de esferas em sua fase inicial, um ponto muito importante era a colisão entre as esferas, causando atrito adicional. Mas isso podia ser evitado colocando as esferas em pequenas gaiolas. No século XVII, Galileu descreveu pela primeira vez o rolamento de esferas com gaiola. No final do século XVII, o britânico C. Wallow projetou e fabricou rolamentos de esferas, que foram instalados em um vagão de correio para testes, e o também britânico P. Worth obteve a patente do rolamento de esferas. O primeiro rolamento prático com gaiola foi inventado pelo relojoeiro John Harrison em 1760 para fabricar o relógio H3. No final do século XVIII, o alemão H.R. Hertz publicou um artigo sobre a tensão de contato em rolamentos de esferas. Com base nas descobertas de Hertz, o alemão R. Stribeck, Palmgren (da Suécia) e outros realizaram um grande número de testes que contribuíram para o desenvolvimento da teoria de projeto e do cálculo da vida útil à fadiga de rolamentos. Posteriormente, o russo N.P. Petrov aplicou a lei da viscosidade de Newton para calcular o atrito do rolamento. A primeira patente sobre o canal de esferas foi obtida por Philip Vaughn de Camson em 1794.
Em 1883, Friedrich Fisher propôs a ideia de usar máquinas de produção adequadas para retificar esferas de aço com o mesmo tamanho e circularidade precisa, o que lançou as bases da indústria de rolamentos. O. Reynolds fez uma análise matemática da descoberta de Thor e derivou a equação de Reynolds, que estabeleceu as bases da teoria da lubrificação hidrodinâmica.
Data da publicação: 01/09/2022